Zbulohet dinozauri i ri mishngrënës në Kinë

Paleontologët në Kinë kanë bërë një zbulim emocionues me zbulimin e një dinozauri të ri theropod nga periudha e Jurasikut të Mesëm , rreth 170 milionë vjet më parë . Lloji, i quajtur Yuanmouraptor jinshajiangensis , i përket familjes Metriacanthosauridae dhe u gjet në Formacionin Zhanghe në Provincën Yunnan , Kinë. Gjetjet e detajuara në studimin e publikuar në PeerJ zbulojnë një dinozaur mishngrënës me madhësi të mesme me një kafkë jashtëzakonisht të plotë dhe disa rruaza, duke ofruar njohuri thelbësore në historinë evolucionare të theropodëve.

Lloji i sapo zbuluar, Yuanmouraptor jinshajiangensis , përfaqëson një theropod të degëzuar bazale nga familja Metriacanthosauridae, një grup dinozaurësh mishngrënës që jetuan gjatë Jurasikut të Mesëm deri në Kretakun e Hershëm. Ky klau ka ekzistuar kryesisht në tokën e lashtë të Laurasia, e cila përfshinte rajone si Sichuan, Chongqing, Xinjiang dhe Yunnan në Kinë. Megjithatë, metriakantosauridet janë gjetur edhe jashtë Kinës, me dëshmi fosile nga Jurasiku i Vonë në Angli, Kirgistan dhe Tajlandë.

Zbulimi i specieve të reja është jetik sepse ofron kafkën më të plotë të një theropodi me degëzim bazal që gjendet në Kinën e Jurasikut të Mesëm. Kafka e Yuanmouraptor jinshajiangensis është 53.9 cm në gjatësi anteroposterior, me gjatësinë e rindërtuar që arrin 60.1 cm. Ky është një zbulim domethënës, pasi kafka është e ruajtur mirë dhe përfshin veçori vitale anatomike që ndihmojnë për të kuptuar marrëdhëniet evolucionare brenda klasit Metriacanthosauridae.

“Metriacanthosauridae është një familje dinozaurësh mishngrënës dhe përfaqëson një kladë të degëzuar bazale brenda Allosauroidea,” tha Dr. Yi Zou, një paleontolog me Institutin e Paleontologjisë dhe Paleoantropologjisë Vertebrore në Akademinë Kineze të Shkencave. “Disa kërkime pohojnë se metriakantosauridet kanë një marrëdhënie më të ngushtë me karkarodontosauridet, duke i bërë Metriacanthosauridae një grup më të prejardhur brenda Allosauroidea.”

Ekipi i studiuesve kreu një analizë filogjenetike mbi mbetjet e fosilizuara të Yuanmouraptor jinshajiangensis , e cila konfirmoi se ai mban një pozicion të degëzimit bazal brenda familjes Metriacanthosauridae. Ky pozicion është vendimtar për të kuptuar pemën evolucionare të theropodëve, pasi i ndihmon shkencëtarët të vendosin marrëdhëniet relative midis grupeve të ndryshme të dinozaurëve brenda superfamiljes Allosauroidea.

Studimi sugjeron se ndërsa familja Metriacanthosauridae përgjithësisht është vendosur brenda kladit Allosauroidea, ka ende debat për marrëdhënien e saj të saktë me theropodët e tjerë. Disa studiues besojnë se metriakantosauridet janë më të lidhur me Carcharodontosauridae, një familje dinosaurësh të mëdhenj grabitqarë që jetuan në periudhat e Jurasikut të Vonë dhe të Kretakut të Hershëm. Megjithatë, pavarësisht nga vendosja e saj e saktë, familja Metriacanthosauridae është e njohur kryesisht nga periudha e Mesme deri në Jurasikun e Vonë në Kinën perëndimore , me gjetje të rëndësishme në rajone të tilla si Sichuan, Chongqing, Xinjiang dhe Yunnan.

Siç vuri në dukje Dr. Zou, “Pavarësisht se çfarë pozicioni ka Metriacanthosauridae brenda Allosauroidea, anëtarët e kësaj klade vinin kryesisht nga shtresat e Jurasikut të Mesëm dhe të Vonë të Kinës perëndimore, si Sichuan, Chongqing, Xinjiang dhe Yunnan”.

Formacioni Zhanghe në provincën Yunnan, ku u zbuluan fosilet e Yuanmouraptor jinshajiangensis , është i njohur për të dhënat e tij të pasura fosile Jurassic. Kjo zonë ka nxjerrë fosile të shumta nga një shumëllojshmëri theropodësh, duke kontribuar shumë në kuptimin tonë të faunës antike që banonte në Laurasia miliona vjet më parë. Mbetjet e fosilizuara të Yuanmouraptor jinshajiangensis përbëhen nga një kafkë dhe rruaza relativisht e plotë, duke përfshirë 11 rruazat e para, të cilat përfshijnë 10 rruaza të qafës së mitrës dhe rruazën më të përparme dorsale.

“Eksperti përfshin një kafkë relativisht të plotë dhe 11 rruazat e para, duke përfshirë 10 rruaza të qafës së mitrës dhe rruazën më të përparme dorsale,” thanë studiuesit. Këto mbetje, në kombinim me prova të tjera fosile nga zona, japin informacion të vlefshëm në lidhje me strukturën anatomike të këtij theropodi dhe vendin e tij në linjën e gjakut Metriacanthosauridae .

Zbulimi i Yuanmouraptor jinshajiangensis është i rëndësishëm jo vetëm për plotësinë e tij, por për njohuritë që ofron në evolucionin e theropodit. Kafka dhe rruaza e këtij dinozauri demonstrojnë një kombinim unik të plesiomorfeve (tipare primitive) dhe sinapomorfive (tipare të përbashkëta të prejardhura) që ndihmojnë në sqarimin e rrugës evolucionare të tetanuraneve me degëzim bazal. Këto tipare anatomike janë thelbësore për të kuptuar marrëdhënien midis theropodëve të hershëm dhe të afërmve të tyre të mëvonshëm.

Analiza filogjenetike e studimit mbështet idenë se Yuanmouraptor jinshajiangensis përfaqëson një pjesë thelbësore të enigmës kur bëhet fjalë për zgjidhjen e marrëdhënieve të ndërsjella të grupeve bazale të theropodëve. Siç vunë në dukje studiuesit, “Yuanmouraptor jinshajiangensis paraqet kafkën më të plotë midis tetanuranëve me degë bazale të raportuar në Kinën e Jurasikut të Mesëm dhe ofron informacion të vlefshëm anatomik në lidhje me kombinimin e pazakontë të plesimorfeve dhe sinapomorfeve të kraniumit dhe vertebrave të qafës së mitrës në Metriacanthosauri”.